激光焊接是將高強度的激光束輻射至金屬表面,通過激光與金屬的相互作用,金屬吸收激光轉化為熱能使金屬熔化后冷卻結晶形成焊接。與傳統的焊接方法相比,技術會帶來很多優點:
A、光束斑點小,加工精度成倍提高。熱影響區極小,焊縫質量高,不易產生收縮、變形、脆化及熱裂等熱副作用,激光焊接熔池凈化效應,能凈化焊縫金屬,焊縫機械性能相當于或優于母材。
B、采用光纖輸送激光,這樣一來把能量源和加工設備從空間上分隔可以毫不困難地實現。激光器產生的光能可通過直徑很小的光纖傳輸到距離很遠的工位,通過工業機器人,實現對工件的焊接。
C、可以實現激光焦點的功率和大小按加工要求動態地進行調節,同時對加工過程進行實時監控,實現各種各樣的應用可能。
D、一臺激光焊接機器人可代替3臺至4臺電阻焊機器人,若充分利用激光焊接技術,加工一個車身,在工裝投資、焊件準備、材料消耗、車身密封等方面的費用將減少約200美元,鋼材利用率可提高50%。
使用激光焊接可省去大量的樣板和工裝設備,使車間面積減半,節省投資。在汽車工業中,作為汽車關鍵部件的車身,其價值約占整輛車的20%,采用激光焊接,可以減少搭接寬度和一些加強部件,還可以壓縮車身結構件本身的體積,僅此一項車身的重量可減少56kg。同樣,對于車身轉配中的大量點焊,如果把連個焊接頭夾在工件邊緣上進行焊接,凸緣寬度需要16mm,而激光焊接是單邊焊接,只需要5mm,把點焊改為激光焊,每輛車就可以節省鋼材40kg。用傳統點焊焊接兩片0.8mm的鋼板沖壓件,平均是20點/min,焊炬是25mm,即速度為0.5m/min,用激光焊速度可以達到5m/min以上。